Підйом Інтернету відкрив шлях для різноманіття нових бізнес-моделей, які багато компаній використовували дуже ефективно. Розуміння нюансів термінології, пов’язаних із цими новими можливостями, є важливим першим кроком для будь-якого малого бізнесу, який хоче розвинути сильнішу присутність в Інтернеті. Хоча терміни електронна комерція та електронний бізнес часто використовуються як взаємозамінні, насправді між ними існує досить велика різниця.
Електронна комерція
Електронна комерція стосується конкретно онлайн-транзакцій, що передбачають купівлю чи продаж товарів чи послуг. Наприклад, продаж книг на веб-сайті Amazon.com є прикладом діяльності електронної комерції. Малий бізнес може розширюватись, розробляючи бізнес-модель навколо електронної комерції, охоплюючи клієнтів у віддалених місцях, не маючи справи з витратами на цегляні роботи.
Електронний бізнес
Хоча електронний бізнес також охоплює онлайн-транзакції, які становлять електронну комерцію, він охоплює широкий спектр інших видів діяльності, окрім купівлі та продажу товарів та послуг. Тому електронну комерцію можна сказати як підмножину електронного бізнесу. Діяльність електронного бізнесу може включати практично всі елементи ведення бізнесу, просто переведені в Інтернет.
Взаємодія з клієнтами
Електронний бізнес включає діяльність, спрямовану на клієнтів, таку як інтернет-маркетинг та обробка замовлень. Наприклад, бізнес, який просить покупців оцінити потенційні нові кольори для товару, буде задіяний у формі дослідження ринку електронного бізнесу. Подібним чином компанія, яка використовує систему електронної пошти для відстеження зворотного зв'язку із клієнтами, буде задіяна у формі електронних відносин із клієнтами.
Взаємодія ділових партнерів
Існує також безліч видів підприємницької діяльності, які можна виконувати через Інтернет. Наприклад, управління ланцюгами поставок може здійснюватися повністю через Інтернет, причому одна компанія замовляє, оплачує та направляє доставку товарів для бізнесу за допомогою Інтернету.
